Les États-Unis manquent de thiopental, depuis que le seul laboratoire qui le fabrique a dû, en 2009, cesser sa fabrication, en raison d’une rupture de stock chez l’un de ses fournisseurs. Si d’autres produits peuvent être utilisés pour les anesthésies, cela a posé un problème... pour l’exécution des condamnés à mort. Car le thiopental est l’un des trois produits nécessaires pour l’injection létale, pratiquée dans de nombreux États de préférence à la chaise électrique, à la chambre à gaz ou aux balles, selon les cas, au choix éventuellement du condamné.