En France, la prévalence de la bronchopneumopathie chronique obstructive (BPCO) est estimée à 7,5 %, et le nombre de nouveaux cas, stable chez l'homme, augmente chez la femme. 200 000 personnes sont prises en charge en ALD pour une insuffisance respiratoire chronique grave ou une BPCO sévère, tandis que 93 000 sont traitées par oxygénothérapie de longue durée. Si l'on considère la mortalité, le taux brut est de 41/100 000 chez les hommes et de 17/100 000 chez les femmes âgées de 45 ans et plus (2006), avec une prédominance des décès en hiver (1 ; 2).