L'attachement des médecins à l'exercice isolé est resté longtemps ancré dans la pratique libérale. Le basculement vers le modèle regroupé, puis pluriprofessionnel, s'est fait progressivement sur cinq décennies. Tout commence en 1966 avec la création de la société civile de moyens (SCM), permettant aux libéraux de mettre en commun du matériel, du personnel et des locaux. Au début des années 80, 30 % des médecins ont adopté ce statut. Dans les années 90, la société d'exercice libéral (SEL) accélère cette dynamique.