Edith Wharton est née à New York en 1862 et elle est morte en France, où elle réside à partir de 1907, à l’âge de 75 ans. Elle est l’auteur de 47 livres et elle a été la première femme à recevoir le prix Pulitzer, en 1921, pour « le Temps de l’innocence », adapté au cinéma par Martin Scorsese en 1993. Le roman figure dans cette anthologie, de même que des classiques tels que « Chez les heureux du monde » et « Fièvre romaine », mais aussi le surprenant « Libre et légère », écrit à 14 ans, qui contient en germe les thèmes qu’elle ne cessera ensuite d’aborder – la liberté de choix en amour, la délivrance de l’esclavage féminin, le dédain de l’opinion, la révolte contre la soumission –, ou « Ethan Frome », écrit en 1911, un portrait au vitriol de la Nouvelle-Angleterre rurale. Pour redécouvrir l’œuvre d’une pionnière experte du combat des âmes et des caprices de la fatalité.
« Edith Wharton », préface de Diane de Margerie, Flammarion, 982 p., 29,90 euros.
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