Il n’existe pas de définition consensuelle de la fièvre ; le plus souvent, on retient une température centrale (tympanique ou rectale) supérieure ou égale à 38 °C, confirmée par deux mesures à 30 minutes d’intervalle. Il est difficile d’en connaître la fréquence pendant la grossesse. Deux grandes cohortes ayant étudié le lien entre fièvre maternelle et troubles du neurodéveloppement d’une part, et fièvre et fausse couche d’autre part, ont retrouvé respectivement une fréquence de la fièvre de 14 % et 18,5 %.