Le cadmium est connu pour être dangereux pour la santé et son utilisation est limitée dans l’Union européenne. Il est utilisé par exemple dans les piles, les pigments et en enrobage d’autres métaux. Il existe à l’état de traces dans les aliments (abats, fruits de mer, thon, espadon…), l’eau et l’air. Il est aussi présent dans la fumée de tabac et peut pénétrer dans l’organisme par le tabagisme ou le tabagisme passif.