Les données épidémiologiques montrent que les femmes sont deux fois plus touchées que les hommes par la dépression : la prévalence sur une vie entière est de 17,1 % chez elles, vs. 9,1 % chez les hommes (données américaines de la National epidemiologic survey on alcohol and related conditions). Dans l’enfance, le ratio de sexe est proche de 1, avec une prévalence d’environ 1 %. C’est à l’adolescence, à partir de l’âge de 13 ans, que le ratio se déséquilibre.