UNE ÉTUDE AMÉRICAINE montre que la pratique du taï-chi peut améliorer les patients souffrant de fibromyalgie. La fibromyalgie est un syndrome complexe associant des douleurs musculo-squelettiques diffuses, une grande fatigue, des troubles du sommeil, avec des répercussions à la fois psychiques et sociales. Sans traitement à proprement parler, cette affection est du ressort d’une approche multidisciplinaire (médicaments, thérapie comportementalo-cognitive, éducation et exercice physique).
Le taï-chi est un art martial chinois, qui combine la méditation à une pratique de mouvements lents et gracieux, à une respiration profonde et à la relaxation, dans le but de mobiliser l’énergie (le « qi ») dans le corps.
L’étude en simple aveugle, randomisée et contrôlée conduite par Chenchen Wang et coll., montre que cette pratique réduit les symptômes et améliore la qualité de la vie dans la fibromyalgie. Les patients (n = 66) ont suivi des séances d’une heure de taï-chi ou d’une intervention témoin (éducation sur la maladie associée à 20 minutes de stretching), à raison de deux fois par semaine pendant 12 semaines. Les 33 personnes du groupe taï-chi ont ressenti une amélioration clinique importante à la fois sur le score FIQ (Fibromyalgia Impact Questionnaire) et sur celui de la qualité de vie. Les FIQ moyens, à l’inclusion puis à 12 semaines, sont de 62,9 et 35,1 dans le groupe taï-chi, et de 68 et 58,6 dans le groupe témoin (différence moyenne de 18,4 points, p < 0,001). Les scores explorant la composante physique (SF-36) sont de 28,5 et 37 dans le groupe taï-chi, contre 28 et 29,4 dans le groupe témoin (différence moyenne de 7,1 points, p = 0,001). Les scores évaluant les composantes mentales sont de 42,6 et 50,3 pour le premier groupe et de 37,8 et 39,4 dans le groupe témoin (différence moyenne de 6,1 points, p = 0,03). Les améliorations se maintiennent en outre à 24 semaines.
Ces résultats renforcent ceux d’études antérieures, mais qui n’étaient pas randomisées. « Au total, estiment les Américains, notre étude préliminaire indique que le taï-chi pourrait constituer une intervention thérapeutique utile à inclure dans la prise en charge multidisciplinaire de la fibromyalgie. »
The New England Journal of Medicine, 19 août 2010.
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