Les morts par overdose de médicaments préoccuppent les autorités sanitaires américaines

La lutte contre les drogues devient de plus en plus un enjeu de santé publique aux États-Unis ces dernières années. En début de semaine l'Académie américaine des sciences révélait une hausse de la mortalité chez les blancs d'âge moyen aux États-Unis à cause notamment de la drogue. Aujourd'hui, on apprend par l'agence anti-drogue américaine (DEA) que l'overdose est désormais la première cause de mortalité accidentelle, devant les morts sur la route et par armes à feu.

Selon les derniers chiffres disponibles, 46.471 personnes sont décédées d'une overdose en 2013 tandis que les accidents de voitures ont tué 35.369 personnes et les armes à feu 33.636. 

 Héroïne et médicaments sur ordonnance en cause

"Les morts par overdose, en particulier à cause de médicaments sur ordonnance et d'héroïne, ont atteint des niveaux épidémiques", a relevé Chuck Rosenberg, administrateur de la DEA. Le rapport annuel de la DEA sur la drogue a en effet constaté que la consommation d'héroïne avait fortement augmenté dans le pays. Une récente étude du gouvernement a signalé une hausse de 51% entre 2013 et 2014 du nombre de personnes admettant avoir consommé de l'héroïne au cours des trente jours précédents. Les saisies de cette drogue ont quasiment doublé pour passer de 2,76 tonnes en 2010 à 5 tonnes en 2014.

Reste que les médicaments sur ordonnance sont beaucoup plus problématiques, a estimé la DEA. Les personnes qui en font une consommation à outrance sont plus nombreuses que celles qui prennent en excès de la cocaïne, de la méthamphétamine, de l'héroïne, de l'ecstasy/MDMA et du PCP. Depuis 2002, les morts par médicaments ont dépassé celles par cocaïne et héroïne combinées. Les drogues synthétiques venues de Chine "continuent de faire des ravages aux États-Unis", a également relevé l'agence fédérale.