Des malades imaginaires contre leur gré. Une mère de famille britannique de 48 ans vient d'être condamnée à sept ans et demi de prison pour avoir fait subir à ses enfants des traitements médicaux dont ils n'avaient pas besoin dans le seul but de réclamer des centaines de milliers de livres de prestations sociales.
Cette habitante de Croydon, au sud de Londres a pendant au moins dix ans prétendu que son fils et sa fille avaient souffert de toute une série de problèmes de santé, au point que des chirurgiens ont même fini par leur implanter des sondes gastriques pour les alimenter alors qu'ils sont capables de se nourrir normalement, ont découvert les enquêteurs. Le garçon s'est en outre vu administrer des stéroïdes pour un asthme aigu, bien qu'aucun des symptômes de cette maladie qu'elle a décrits chez lui n'eût jamais été détecté quand il était à l'école. Il a aussi été encouragé par sa mère à se comporter en autiste.
Résultat, cette femme a réclamé de manière indue 87.400 livres (100.630 euros) au titre de ce prétendu handicap. Selon la police, elle a au total demandé à recevoir pour 375.200 (432.116 euros) de livres d'aides financières. De plus, les enquêteurs ont découvert à son domicile un stock de médicaments non utilisés ayant coûté à la sécurité sociale 145.900 livres (168.088).
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