Une bibliothèque de code-barres

Un consortium international de généticiens a ouvert à Toronto une bibliothèque de codes-barre génétiques, qui représente actuellement environ 80 000 espèces. Il s’agit d’offrir à terme aux savants du monde entier un système numérisé d’identification de tous les organismes vivant sur la terre. La banque de données d’IBOL (International Barcode of Life Project) devrait accueillir des codes-barre provenant de cinq millions de spécimens représentant le demi-million d’espèces vivantes. Elle permettra une identification automatisée, rapide et bon marché des espèces, ce qui revêt une signification fondamentale pour la protection de la biodiversité, a indiqué son directeur scientifique, Paul Hebert. Il sera aussi possible de mieux surveiller les organismes préjudiciables à la santé ou à l’économie. Vingt-cinq pays sont engagés dans le projet IBOL, une fondation internationale sans but lucratif et dont le budget est de 150 millions de dollars américains.