Classiquement définie comme un état modifié de conscience, l’hypnose est plus un processus psychologique associé à une activité cérébrale spécifique. L’état dit de transe hypnotique, guidé par le soignant, se caractérise par une attention focalisée et absorbée, avec une dissociation (diminution du jugement, disparition de la censure et distorsion temporospatiale). Cette dissociation permet un travail thérapeutique, psychique ou analgésique, basé sur les suggestions du thérapeute.